Veel dieren die in het verleden bestonden, zijn nu uitgestorven. Miljoenen jaren geleden waren de dinosauriërs de dominante soort op aarde. Ze heersten over het land, de lucht en de zee. Maar ze werden uiteindelijk weggevaagd door een meteoor die de aarde trof.
De dinosauriërs waren niet de enigen die uitstierven. Veel andere dieren ondergingen hetzelfde lot. Er zijn vele redenen waarom dieren uitsterven. Soms komt het door een verandering in de omgeving, zoals een meteoor die op aarde inslaat. Andere keren komt het door de mens. Mensen hebben sommige dieren tot uitsterving gejaagd, zoals de postduif. We hebben ook hun leefomgeving vernietigd, waardoor veel dieren zijn uitgestorven.
Hier is een lijst van zeven interessante dieren die in het recente verleden zijn uitgestorven.
De Dodo
De Dodo is een uitgestorven loopvogel die inheems was op het eiland Mauritius. De naaste genetische verwant van de Dodo is de eveneens uitgestorven Rodrigues Solitaire, en beide zijn leden van de familie van duiven en duiven. De Dodo is het meest bekend om zijn rol in de uitdrukking “zo dood als een dodo”, waarmee iets wordt bedoeld dat niet meer bestaat of functioneel is.
De Quagga
De Quagga was een ondersoort van de Plains Zebra die oorspronkelijk uit Zuid-Afrika kwam. De Quagga werd in de 19e eeuw met uitsterven bedreigd en was het eerste uitgestorven dier waarvan het DNA werd geanalyseerd. De Quagga viel op door zijn gestreepte vacht, die beperkter was dan die van andere zebra’s.
De Tasmaanse tijger
De Tasmaanse tijger was een buideldier dat inheems was in Australië en Nieuw-Guinea. De Tasmaanse tijger was het grootste bekende vleesetende buideldier en werd in de 20e eeuw met uitsterven bedreigd. De Tasmaanse tijger viel op door zijn gestreepte vacht, waardoor hij de bijnaam “Tijger” kreeg.
De passagiersduif
De postduif was een Noord-Amerikaanse vogel die in de 19e eeuw met uitsterven werd bedreigd. De postduif was ooit de meest voorkomende vogel in Noord-Amerika, met een populatie in de miljarden. De postduif was opmerkelijk vanwege zijn trekgedrag en omdat hij de eerste vogel was die door toedoen van de mens was uitgestorven.
De Wolharige Mammoet
De Wolharige Mammoet was een mammoetsoort die was aangepast aan het koude klimaat van Noord-Europa en Azië. De Wolharige Mammoet stierf uit in het late Pleistoceen, en is een van de bekendste uitgestorven dieren door zijn associatie met de IJstijd. De Wolharige Mammoet stond bekend om zijn dikke vacht, die hem beschermde tegen de kou.
De Moa
De Moa waren een groep loopvogels die oorspronkelijk uit Nieuw Zeeland kwamen. De Moa waren de grootste vogels die ooit geleefd hebben, en werden in de 14e eeuw door de Maori tot uitsterven toe opgejaagd. De Moa’s vielen op door hun grootte en doordat ze geen vleugels hadden.
De Reuzenalk
De Reuzenalk was een loopvogel die inheems was in de Noord-Atlantische Oceaan. De alk werd in de 19e eeuw met uitsterven bedreigd en was het laatste lid van het geslacht Pinguinus. De alk was opmerkelijk vanwege zijn zwart-witte verenkleed en zijn gebruik als bron van olie en veren.
